Quem ficou viciado na primeira temporada de O Segredo de Widow's Bay, série da Apple TV, já conheceu um pouco do trabalho de Hiro Murai, que dirige cinco dos dez episódios da trama de suspense e comédia. O diretor japonês radicado em Los Angeles já assinou outros trabalhos de prestígio, como a produção executiva de The Bear e da série Atlanta, protagonizada por Donald Glover (ou melhor, Childish Gambino).
Mas antes de se tornar um nome requisitado pela televisão e pelo streaming, Murai construiu sua reputação no universo dos videoclipes. A parceria com o próprio Childish Gambino foi uma das mais marcantes: ao lado do artista, ele criou alguns dos vídeos mais comentados da música pop recente, como “This Is America”, obra que transformou uma faixa em um poderoso comentário visual sobre violência, racismo e a cultura norte-americana.
A linguagem de Murai nos clipes combina narrativas cinematográficas e uma atenção quase obsessiva aos detalhes. Ao longo da carreira, o diretor também colaborou com nomes como St. Vincent, FKA twigs e A Tribe Called Quest, transitando entre o pop, o rap e o experimental sem perder sua assinatura visual. A seguir, dez videoclipes que ajudam a entender por que Hiro Murai se tornou um dos grandes nomes da direção contemporânea.
“Airplanes" - B.o.B feat. Hayley Williams
Lançado em junho de 2010, o clipe estreou no iTunes como acompanhamento do terceiro single do álbum de estreia de B.o.B, The Adventures of Bobby Ray. Detalhe: B.o.B e Hayley Williams filmaram suas partes separadamente, em dois momentos distintos, já que conflitos de agenda fizeram a produção se estender por três meses. Os dois só foram se conhecer no VMA daquele ano, e o clipe concorreu ao prêmio de melhor vídeo da edição.
"Dis Generation" - A Tribe Called Quest
Lançado em 2017, o clipe é parte do disco We Got It from Here… Thank You 4 Your Service (2016). Em preto e branco, o clipe passa por um corredor lotado e por um palco, enquanto a voz de Phife Dawg, falecido no ano anterior, ressoa ao fundo.
"DJ Got Us Fallin' In Love" - Usher
Lançado em 2010 como single do EP Versus, o clipe foi rodado como se fosse uma balada. O vídeo foge um pouco dos experimentalismos de Murai, focado no mercado mainstream.
“Heartless" - The Fray
Lançado em 2009, o clipe é uma cover da música de Kanye West que The Fray tinha gravado para a BBC Radio. O vídeo mostra uma sala de aula com estudantes, com foco em um garoto que olha insistentemente para uma colega enquanto rabiscos animados aparecem numa folha de caderno à sua frente. A animação 2D reforça o retrato do coração partido das primeiras paixões.
"Little Foot Big Foot" - Childish Gambino
O clipe marca o reencontro de Hiro Murai e Donald Glover seis anos após o sucesso de "This Is America". O vídeo em preto e branco abre com Gambino no papel de um artista de jazz que se apresenta numa boate que ecoa a era de segregação Jim Crow nos EUA. A atmosfera é carregada de tensão e violência, numa pegada cinematográfica.
"Mind Control" - Friends
Inspirado no ambiente dos filmes de ficção científica distópica dos anos 80, "Mind Control" é uma viagem recheada de efeitos especiais: tem um caleidoscópio giratório, apresentadores de TV como zumbis e câmeras de vigilância em ternos chiques. Murai descreveu a intenção era ver "como todas aquelas sequências se sentem editadas juntas sem nenhum contexto narrativo".
"sad day" - FKA Twigs
Neste, Murai e o DP Larkin Seiple puxaram referências de filmes de Wong Kar-Wai: a cantora e o dançarino Teake aparecem em um duelo de espadas de wushu pelas ruas de Londres. Ao fim, Teake corta Twigs ao meio, mas em vez de sangue, ressalta uma substância roseada.
"She Wolf (Falling to Pieces)" - David Guetta feat. Sia
"She Wolf" pedia um ambiente com neve. Murai escolheu a Islândia para retratar uma mulher que conjura o poder dos lobos para se vingar de caçadores. A fotografia é de Larkin Seiple, a edição de Mandy Brown, e os efeitos visuais foram realizados por Brandon, parceiros frequentes de Hiro Murai no período.
"Cheerleader" - St. Vincent
O clipe é celebrado na carreira de Murai e da própria St. Vincent, sendo um dos primeiros de seus hits. Foi incluído nas listas de melhores vídeos daquele ano por críticos da Pitchfork. A inspiração veio das esculturas hiper-realistas em tamanho exagerado do australiano Ron Mueck: nele, Annie Clark é apresentada como uma escultura gigante numa galeria de arte.
“This is America” - Childish Gambino
Classico absoluto e imediato, o clipe rapidamente se tornou o vídeo mais discutido daquele 2018, com takes em plano-sequência e imagens impactantes que mostram a vivência negra nos Estados Unidos. Murai descreveu a premissa central como "uma confluência louca de mudanças de tom ". A Billboard o elegeu entre os dez melhores clipes do século.
